Le ou la libraire conseillent la clientèle et lui proposent des livres de tout genre (romans, livres d'art, manuels scolaires, dictionnaires, bandes dessinées, etc.). Médiateurs entre la demande du public et l'offre éditoriale, ils exercent une fonction de guide des lecteurs. A côté des rayons et des tables sur lesquelles sont mis en évidence un thème, un événement littéraire, etc., ils se consacrent également au multimédia à connotation culturelle.

Leurs principales activités consistent à:

Service à la clientèle

• choisir un assortiment de livres qui réponde à la demande des clients et faire découvrir les nouveautés;
• planifier et organiser des mesures de promotion des ventes;
• accueillir le public, le guider dans ses choix et répondre à sa demande;
• aider les personnes qui ne sont pas familières de la lecture et qui souhaitent offrir un livre;
• conseiller des clients avertis: historiens, journalistes, etc.;
• effectuer informatiquement des recherches bibliographiques concernant des livres spécialisés ou rares;
• s'occuper des échanges et des réclamations;
• encaisser les paiements, enregistrer les commandes, l'achat d'un bon de librairie et emballer les cadeaux;

Gestion et administration

• entretenir des contacts réguliers avec les fournisseurs en Suisse et à l'étranger, évaluer et comparer leurs offres et leurs services;
• recevoir les représentants des diffuseurs et des maisons d'édition, analyser leurs propositions et profiter des conditions spéciales d'achat;
• établir les commandes de livres, de revues, de suites et d'autres supports pour renouveler le stock ou pour répondre aux désirs des clients;
• déballer les colis, contrôler la livraison, étiqueter les produits et les enregistrer sur ordinateur;
• classer et ranger la marchandise sur les rayons, sur les présentoirs ou dans le dépôt;
• dresser périodiquement les inventaires des invendus et les retourner aux diffuseurs;
• renouveler et décorer les vitrines pour mettre en valeur des ouvrages;
• gérer la correspondance et la facturation et tenir la comptabilité.

Environnement de travail

Les conditions de travail des libraires varient selon la taille du commerce. Dans une petite librairie, ils participent à tous les travaux et travaillent souvent seuls avec des horaires très variables. Dans une grande librairie, ils se répartissent les tâches et peuvent se spécialiser dans un domaine particulier (littérature, religion, livre jeunesse, etc.). Dans tous les cas, une bonne condition physique leur est nécessaire pour supporter la station debout.