Les capitaines de la navigation intérieure transportent des marchandises et des personnes dans les eaux européennes. Ils exercent leur métier sur de grandes embarcations telles que des navires de marchandises, des bateaux de croisière ou des pétroliers. Chefs d'équipe, ces professionnels aident à l'embarquement et au débarquement des bateaux, et sont responsables de la sécurité des collaborateurs ainsi que des passagers.

Leurs principales activités consistent à:

Arrivée et départ des bateaux

• veiller à la stabilité du navire lors de leur chargement et déchargement: calculer le poids de la cargaison, s'assurer de la bonne répartition de la charge, placer la marchandise dans un ordre logique en fonction du port de débarquement, etc.;
• effectuer des contrôles de qualité de la cargaison (le fret);
• manœuvrer le bateau en toute sécurité pendant l'accostage (arrivée) et l'appareillage (départ);
• à quai, détacher ou fixer le bateau à l'aide de cordes ou de chaînes, à la main ou avec des outils tels qu'un treuil;
• effectuer des manœuvres d'ancrage en toute sécurité;
• communiquer par radio avec le personnel à terre avant ou pendant les manœuvres et signaler la distance du navire par rapport au quai ou à la porte de l'écluse;

À bord des bateaux

• conduire le bateau sous la surveillance du commandement;
• utiliser le gouvernail, les moteurs et les outils nautiques tels que le radar, la radio et le GPS avec carte électronique;
• assumer la responsabilité des systèmes de surveillance, des pompes et autres équipements à bord;
• donner des instructions à l'équipage en cas de panne, par exemple pour qu'il répare une pompe défectueuse ou des filtres bouchés;
• veiller à la sécurité des passagers conformément à la réglementation, par exemple en leur expliquant ce qu'il faut faire lorsque l’'alarme est déclenchée;
• entretenir la coque, les installations et les instruments de navigation: radar, GPS, etc.
• assurer à tour de rôle le service de garde à la salle des machines: contrôler le générateur, régler les moteurs, vérifier le niveau de l'huile, nettoyer la turbine, etc.;
• poser des pavillons (drapeaux) et des feux de navigation;
• respecter les prescriptions légales et manipuler correctement les marchandises dangereuses (liquides inflammables, gaz, etc.) et les déchets.

Gestion et administration

• gérer le personnel;
• veiller à la protection et à la sécurité des collaborateurs;
• gérer la planification des trajets, afin que les marchandises et les passagers soient transportés en toute sécurité et dans les délais impartis;
• effectuer des tâches administratives, comme établir des plans d'arrimage (fixation de la marchandise dans le bateau) ou des plannings de travail.

Environnement de travail

Les capitaines de la navigation intérieure travaillent pour entreprise de transports fluviaux ou un propriétaire de navire indépendant, orientés vers l’international.. Ces cadres assurent le lien entre l'exploitation du navire et la compagnie maritime à terre. Ils vivent et travaillent à bord, et voyagent souvent durant plusieurs semaines, au-delà des frontières nationales. Ces professionnels travaillent la plupart du temps en équipe, par tous les temps, y compris la nuit et le week-end. Ils respectent les règles de sécurité et portent un équipement de protection. L'alcool et les drogues sont interdits à bord.