Le professionnel ou la professionnelle de la navigation intérieure transportent des marchandises et des personnes dans les eaux européennes. Ils exercent leur métier sur de grandes embarcations telles que des navires de marchandises, des bateaux de croisière ou des pétroliers. Ils assistent l'équipage afin que les trajets se déroulent dans de bonnes conditions et en toute sécurité. Ces professionnels participent aussi à l'entretien des navires.

Leurs principales activités consistent à:

Arrivée et départ des bateaux

• préparer le bateau pour le chargement et le déchargement des marchandises;
• contrôler la cargaison (le fret) et la stabilité du navire: calculer le poids de la cargaison, veiller à une bonne répartition de la charge, placer la marchandise dans un ordre logique en fonction du port de débarquement, etc.;
• préparer les manœuvres d'accostage (arrivée) et d'appareillage (départ) du bateau;
• à quai, détacher ou fixer le bateau à l'aide de cordes ou de chaînes, à la main ou à l'aide d'outils tels qu'un treuil;
• communiquer par radio avec le personnel à terre pendant les manœuvres et signaler les distances par rapport au quai ou à la porte de l'écluse;
• assurer la propreté du bateau: nettoyer la coques, le pont, la passerelle, etc.;
• participer à l'entretien et aux réparations de l'outillage, des machines, des moteurs, des pompes, des câbles, des cordages, etc.;

À bord des bateaux

• conduire le navire sous la supervision du commandement;
• depuis la passerelle, surveiller les alentours du bateau, à vue ou au moyen du radar; observer la signalisation, être attentifs aux autres usagers de la voie navigable et lors du passage d''une écluse;
• utiliser le gouvernail, les moteurs et les outils nautiques tels que le radar, la radio et le GPS avec carte électronique;
• surveiller les appareils à bord, tels que les moteurs, les treuils et les pompes;
• prendre des mesures en cas de panne, par exemple effectuer de petites réparations sur les pompes;
• veiller à la sécurité des passagers conformément à la réglementation, par exemple en leur expliquant ce qu'il faut faire lorsque l'alarme est déclenchée;
• entretenir la coque, les installations et les instruments de navigation: radar, GPS, etc.;
• assurer à tour de rôle le service de garde à la salle des machines: contrôler le générateur, régler les moteurs, vérifier le niveau d'huile, nettoyer la turbine, etc.;
• poser des pavillons (drapeaux) et des feux de navigation;
• respecter les prescriptions légales et manipuler correctement les marchandises dangereuses (liquides inflammables, gaz, etc.) et les déchets.

Environnement de travail

Les professionnels de la navigation intérieure travaillent pour une entreprise de transports fluviaux ou un propriétaire de navire indépendant, orientés vers l’international. Ils exercent leur métier sur les cargos, les navires-citernes ou encore les bateaux de croisière. Ils vivent et travaillent à bord et voyagent souvent durant plusieurs semaines, au-delà des frontières nationales. Ces professionnels travaillent la plupart du temps en équipe, par tous les temps, y compris la nuit et le week-end. Ils respectent les règles de sécurité et portent un équipement de protection. L'alcool et les drogues sont interdits à bord.