L'agente ou l'agent artistique gèrent la carrière d'artistes du spectacle: comédiens, musiciens, danseurs, etc. Grâce à leurs nombreuses relations dans les domaines artistique et médiatique (magazines, chaînes de radios et de télévisions), elles et ils font connaître les artistes qui les ont mandatés et leur procurent des engagements dont ils négocient tous les aspects.

Leurs principales activités consistent à:

Prospection, représentation, promotion

• prendre contact avec un artiste ou un groupe, répondre à la demande de l'un ou de l'autre dans le but d'obtenir un mandat et de défendre ainsi leurs intérêts
• négocier les prestations à offrir et en fixer le prix
• monter des dossiers pour une campagne de promotion, pour l'obtention de subventions ou pour la recherche de sponsors
• chercher des engagements pour l'artiste ou le groupe; négocier ses cachets et rédiger ses contrats, parfois dans une langue étrangère; participer à l'organisation de ses concerts, de ses spectacles ou de ses tournées
• exploiter le nom et l'image de l'artiste ou du groupe en les vendant aux publicitaires; lancer et commercialiser des produits dérivés

Gestion et administration

• alimenter et tenir à jour un carnet d'adresses et un agenda de spectacles
• gérer l'agenda de l'artiste ou du groupe, faciliter ses relations avec les médias et les producteurs
• administrer la production de disques ou de spectacles, le tournage de clips ou de films
• conseiller l'artiste ou le groupe, notamment au sujet de la communication et des questions de droits d'auteur

Environnement de travail

Les agentes et agents artistiques travaillent seuls ou en petite équipe (secrétariat, comptabilité). Elles et ils peuvent être rétribués au pourcentage sur le cachet de l'artiste, par une commission sur les bénéfices du spectacle. Ces professionnels peuvent également «acheter» un artiste (c'est-à-dire payer le cachet de l'artiste pour qu'il vienne), payer tous les frais inhérents au spectacle et encaisser l'éventuel bénéfice réalisé sur la vente des billets. Leurs conditions de travail sont parfois difficiles: horaires irréguliers, surtout de nuit, déplacements fréquents, grande disponibilité, etc. En Suisse romande, leurs activités sont souvent précaires.