Le ou la géographe étudient les milieux et les phénomènes naturels de notre planète et leurs conséquences sur les conditions de vie de l’être humain. Situés à la croisée des sciences naturelles et sociales, les géographes contribuent, par leurs recherches, à expliquer les phénomènes physiques (climat, hydrographie, ressources naturelles), les phénomènes humains (démographie, développement socio-économique, mode de vie, etc.) et leurs influences réciproques.

Leurs principales activités consistent à:

Géographie physique

• étudier l’évolution des climats et ses conséquences (effets de serre, fonte des glaciers, pluies acides, etc.) pour la Terre et ses habitants;
• relever les réseaux hydrologiques afin de permettre la régulation du circuit et du niveau de l’eau; détecter les éventuelles sources de pollution;
• observer les mouvements des plaques tectoniques, limiter les risques liés aux catastrophes naturelles (tremblements de terre, tsunamis);
• étudier l’interaction entre milieux naturels et êtres vivants; contribuer au maintien de zones d’habitat sauvage, sensibiliser le public à la protection de la nature (déforestation, pollution, etc.);
• analyser les sols et les couches situées entre les sous-sols rocheux et la couverture végétale;

Géographie humaine

• établir des plans d’utilisation de l’espace en fonction de l'extension ou de la réaffectation des zones;
• concevoir un projet urbain (découpage de l’espace, création d’axes de circulation, d’espaces verts, etc.);
• participer à des programmes de développement durable, intégrer de manière harmonieuse des constructions à des zones de nature;
• étudier la pyramide démographique et mettre en lumière les problématiques du vieillissement de la population, des ressources, de l’environnement, etc.;
• coordonner les études de mouvement de la population (surpopulation urbaine et exode rural);

Information et publication

• gérer des banques de données géographiques informatisées;
• rédiger des rapports et publier les résultats de recherches dans des revues spécialisées;
• collaborer, avec des cartographes, des polygraphes et des spécialistes de l'aménagement du territoire, à la création et à la publication de cartes ou de documents d'information à l'attention du public;
• enseigner dans les établissements secondaires, les hautes écoles, les universités.

Environnement de travail

Les géographes travaillent principalement dans des bureaux techniques ou des services administratifs communaux, cantonaux ou fédéraux de l'aménagement du territoire ou de la protection de l'environnement. Ils collaborent avec d'autres spécialistes dont ils synthétisent les apports: économistes, juristes, géologues, urbanistes-aménagistes, ingénieurs de l’environnement, etc.