Le forestier ou la forestière, appelés aussi garde forestier ou garde forestière, dirigent un triage forestier, un groupement forestier ou une entreprise forestière privée. Ils exécutent des tâches relevant de la police des forêts (chasse et défense de la nature). Dans leur fonction de chefs d'exploitation, ils s'occupent de l'entretien des forêts et plus particulièrement de la planification et de l'organisation de la récolte du bois, puis du contrôle et de la facturation des différents travaux.

Leurs principales activités consistent à:

Exploitation et entretien de la forêt

• procéder à l'inventaire des peuplements, à la description des parcelles; élaborer les programmes d'exploitation, de renouvellement et d'entretien;
• marquer les bois en vue de leur coupe, collaborer avec les ingénieurs forestiers responsables;
• planifier les interventions des forestiers-bûcherons, choisir le matériel et les machines;
• engager le personnel, organiser, diriger et encadrer les forestiers-bûcherons CFC, les débardeurs et les câbleurs (qui sortent le bois hors de la forêt);
• préparer, pour chaque chantier, un plan d'évacuation;
• mettre en place des moyens de lutte contre les insectes, le gibier et les rongeurs;
• diriger l'exploitation et les travaux d'entretien d'une pépinière, prévoir le reboisement de sapins de Noël;
• déterminer la valeur marchande du bois et le vendre.

Surveillance et contrôle

• surveiller les forêts, dénoncer les infractions aux lois sur la forêt et la protection de la nature (mutilations d'arbres, défrichements sauvages, empiétements fonciers);
• contrôler l'état sanitaire de la forêt et, en cas de maladie, choisir les traitements adéquats;
• informer la population sur le rôle de la forêt, de la protection de la nature, de l'environnement et du paysage;
• rencontrer les propriétaires des forêts (publics ou privés), gérer l'exploitation en concertation;
• conseiller les propriétaires en matière de gestion des forêts;

Génie forestier

• assumer la responsabilité de la construction, de l'entretien et de l'amélioration de l'équipement forestier (routes, canaux, protections, clôtures);
• prévoir la construction d'abris, de refuges forestiers, de parcs, de places de détente pour le public;

Gestion

• traiter la correspondance; rédiger les rapports destinés aux propriétaires de forêts et aux ingénieurs forestiers;
• tenir à jour les bases de données forestières;
• gérer le personnel, les plannings hebdomadaires, s'occuper des décomptes de salaires et des statistiques;
• tenir la comptabilité analytique et financière.

Environnement de travail

Le forestier ou la forestière travaillent en étroite collaboration avec les ingénieurs forestiers (inspection des forêts). En contact permanent et étroit avec la nature, ils la connaissent et la respectent. Ils doivent parfois faire face à des situations imprévues (éboulement, arbres déracinés) et prendre rapidement toutes les mesures adéquates pour assurer la sécurité de la population.