Les entomologistes sont des spécialistes des insectes, de leur mode de vie, de leur reproduction, de leur rôle dans les écosystèmes et de leur action sur l'environnement. Les insectes représentent 90% des espèces du règne animal. Les entomologistes effectuent des recherches et des travaux de terrain en vue d'étudier les caractères spécifiques des espèces et leur développement.

Leurs principales activités consistent à:

Sur le terrain

• établir des inventaires et recenser les espèces d'insectes d'une région ou d'un lieu pour le compte d'universités, du Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS) ou du Centre suisse de cartographie de la faune;
• récolter des spécimens, étudier leur comportement et leur rôle dans la propagation des maladies des plantes cultivées, des vergers et des vignes, pour le compte de stations fédérales de recherche en agronomie ou pour des industries chimiques;
• étudier des insectes en tant qu'indicateurs des propriétés écologiques d'un lieu (de l'eau en particulier) pour le compte de bureaux privés d'études d'impact;

En laboratoire

• analyser des insectes vecteurs de maladies, tester en laboratoire, faire des élevages et vérifier les solutions trouvées;
• collaborer à des projets de recherche d'instituts fédéraux et de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), prendre part à des programmes de coopération technique;
• mettre au point des mesures de lutte biologique ou chimique contre les insectes nuisibles, vérifier leurs effets;
• expérimenter des substances nouvelles sur les insectes; procéder à des analyses chimiques et biologiques de nouveaux composés et proposer des applications pratiques pour les industries chimiques et alimentaires;
• dans un musée, conserver, entretenir et mettre à jour des collections, organiser des expositions et des visites, élaborer des documents didactiques;
• donner des cours de perfectionnement aux enseignants des écoles secondaires et supérieures;
• informer le public.

Environnement de travail

En fonction de leur statut et de l'organisme pour lequel ils travaillent, les entomologistes collaborent avec des spécialistes d'autres domaines: chimistes, géographes, urbanistes-aménagistes, sociologues, hydrogéologues, médecins, botanistes, conservateurs de la faune. De ce fait, ils touchent à plusieurs disciplines: anatomie comparée, écologie, écophysiologie, éthologie, génétique des populations, etc. Pour leur activité d'enseignement et leurs travaux de laboratoire, les entomologistes effectuent des tâches d'ordre administratif.