Le ou la botaniste sont des spécialistes des végétaux et des phénomènes qui entourent leur croissance et leur reproduction. Ils étudient les caractères spécifiques des espèces et leur utilisation possible dans l'industrie: alimentation, pharmacologie, cosmétologie, parfumerie, etc. Les travaux des botanistes servent à développer de nouvelles variétés de plantes et à mettre au point des procédés de culture de produits d'origine végétale.

Leurs principales activités consistent à:

Sur le terrain

• effectuer des missions dans des régions parfois lointaines ou d'accès difficile afin d'en connaître la flore;
• établir les inventaires floristiques et la cartographie botanique d'un lieu, recenser les espèces végétales;
• appréhender les invasions ou les régressions d'espèces végétales occasionnées par la pollution et/ou l'intervention humaine;
• aménager des habitats naturels en vue de contrôler le développement des végétaux et d'en protéger la biodiversité;
• prélever des spécimens représentatifs d'une espèce;
• superviser les travaux de culture dans un jardin botanique, une serre, un institut de recherche;
• analyser les plantes et organiser des expositions;

En laboratoire

• procéder à des analyses et comparer les spécimens recueillis à ceux déjà répertoriés;
• décrire, classer, constituer des réserves, des herbiers, des collections;
• manipuler des appareils informatisés sophistiqués;
• préparer des mises en jardin, des mises en serre;
• établir des rapports, transmettre les résultats des recherches et des statistiques (séquençage de gènes, enzymologie, analyses multivariables), donner des indications sur les mesures à prendre;
• créer des brochures d'information pour le compte de laboratoires fédéraux, d'universités ou d'organisations européennes ou internationales traitant de problèmes liés à l'environnement;
• participer régulièrement à des colloques et à des congrès;
• mener des recherches dans la biotechnologie pour améliorer les plantes, augmenter les rendements en biomasse ou en principes actifs.

Environnement de travail

En fonction de leur statut et de l'organisme pour lequel ils travaillent, les botanistes font partie d'équipes pluridisciplinaires composées de biochimistes, de zoologistes, de géologues et d'informaticiens. Une mission en botanique ne dure pas plus de quelques semaines, mais peut impliquer de fréquents déplacements. Pour leurs travaux de recherches ou d'enseignement, ils effectuent régulièrement des tâches d'ordre administratif.