L'accompagnateur social ou l'accompagnatrice sociale soutiennent des individus, des familles et des groupes dans des situations de vie difficiles, souvent sur une longue période. Ils les aident à gérer leur vie quotidienne, à identifier leurs besoins et à y répondre. Ces professionnels donnent aux personnes suivies les moyens d'utiliser leurs propres ressources et les encouragent à être autonomes.

Leurs principales activités consistent à:

Prise en charge de personnes

• soutenir, dans leur environnement, des individus qui ne parviennent pas à faire face seuls à certaines situations dans leur quotidien: personnes en situation de pauvreté, d'isolement social, de handicap physique ou mental, issues de l'immigration, sans emploi, souffrant d'addiction, etc.;
• offrir un soutien à cours terme, par exemple en situation de crise, ou un accompagnement à long terme;
• appréhender la réalité des personnes suivies;
• élaborer des solutions, des stratégies et des routines propres à chaque situation individuelle en concertation avec les personnes suivies et leur entourage, afin d'améliorer leurs conditions de vie, de leur offrir une stabilité au quotidien et de maîtriser les problèmes;
• assister les personnes suivies en relation avec d'autres spécialistes et institutions, par exemple en les accompagnant à des rendez-vous ou en leur montrant les tâches des administrations et des services de consultation;

Encouragement de l'indépendance

• renforcer la confiance en soi des personnes suivies, principalement lors d'entretiens orientés vers la recherche de solutions et centrés sur la personne;
• encourager les personnes suivies à utiliser et développer leurs propres aptitudes et capacités, à surmonter leurs dépendances et sentiment d'impuissance, à identifier leurs propres limites;
• amener les personnes suivies à structurer leurs loisirs et favoriser leur intégration sociale et professionnelle, par exemple en les soutenant dans la recherche d'une activité de loisirs appropriée et dans la prise de contact initiale;
• intégrer le contexte social et l'entourage des personnes suivies dans le processus d'accompagnement, en accord avec elles;
• créer un environnement qui favorise les contacts et le dialogue;

Collaboration et administration

• collaborer avec différents spécialistes, services et institutions: travailleurs sociaux, personnel médical, etc.;
• contribuer à des projets interdisciplinaires dans le domaine social: promouvoir l'autodétermination des personnes en situation de handicap dans le cadre de la politique professionnelle, participer à des projets communaux ou de quartier, etc.;
• documenter ses activités: tenir systématiquement un dossier sur chaque suivi, rédiger des rapports, etc.;
• évaluer son propre travail, notamment les processus d'accompagnement achevés.

Environnement de travail

Les accompagnateurs sociaux travaillent généralement de manière indépendante. Les contacts avec les personnes suivies sont au cœur de leurs activités. Ces professionnels suivent la plupart du temps des personnes à domicile lors de rendez-vous périodiques. Ils peuvent également soutenir des personnes dans des établissements stationnaires comme des foyers d'hébergement ou pour sans-abris, des centres de transit pour demandeurs d'asile, etc. Leurs horaires sont souvent irréguliers et demandent une grande flexibilité.