La conservatrice ou le conservateur de musée organisent les activités déployées dans un musée: achats, conservation et expositions d'objets historiques, archéologiques, ethnologiques, scientifiques, etc. Elles et ils rassemblent les œuvres dans des collections en respectant les directives relatives à la protection des biens culturels et développent les services offerts par le musée, tout en menant des recherches sur les objets des collections.

Leurs principales activités consistent à:

Exposition

• faire connaître et mettre en valeur les œuvres ou objets déposés au musée, organiser des expositions permanentes ou thématiques
• réaliser des expositions temporaires pour amener un public nouveau au musée ou fidéliser un public qui connaît déjà les collections permanentes
• publier les catalogues des collections permanentes ou des événements temporaires
• organiser des animations pédagogiques, accueillir des publics particuliers (familles, adolescents, etc.)

Conservation des collections

• établir une description scientifique précise des objets (œuvres d'art, objets archéologiques ou scientifiques) présentés dans le musée
• rassembler et organiser de façon systématique la documentation existant sur chacun d'eux (publications, correspondance avec les chercheurs, factures, etc.)
• tenir à jour les inventaires
• veiller à la préservation des collections, les protéger contre les détériorations dues à l'humidité, la chaleur, la sécheresse, la lumière, etc.
• collaborer avec les conservateurs-restaurateurs HES

Acquisition

• compléter les collections en établissant une politique d'achat, des priorités et en contrôlant les acquisitions, les dons ou les legs
• établir un budget et le gérer
• se tenir au courant du marché en lisant des revues spécialisées, en visitant d'autres collections publiques

Relations publiques

• accompagner des visites guidées, donner des conférences
• entretenir des relations avec d'autres musées, des fondations, des collectionneurs, des galeristes
• assurer un travail de diffusion autour de la collection et des expositions temporaires

Tâches administratives

• organiser et superviser le transport des œuvres prêtées le temps d'une exposition
• mettre en place des mesures pour garantir la sécurité des œuvres exposées, comme installer des caméras ou des vitrines climatisées, voire blindées

Environnement de travail

Les conservatrices et conservateurs de musée travaillent en équipe avec des collaborateurs techniques et scientifiques, des historiens de l'art, des conservateurs-restaurateurs, ou encore des décorateurs. Elles et ils sont parfois appelés à assumer les tâches de direction d'un musée, ce qui suppose des aptitudes à la gestion administrative et à la gestion du personnel, ainsi que des connaissances en marketing culturel. Ces professionnels doivent fréquemment se déplacer en Suisse et à l'étranger.