Le conducteur ou la conductrice de chiens s'occupent de l'éducation spécifique d'un chien et de sa conduite dans des situations particulières telles que la surveillance, le gardiennage, la défense, le sauvetage, l'assistance aux personnes handicapées, la chasse, la recherche de personnes ou de stupéfiants, etc. Ils préparent le chien à effectuer des tâches précises grâce à un plan d'entraînement tout en construisant une relation de confiance.

Leurs principales activités consistent à:

Éducation et bien-être

• sélectionner un élevage éthique et compétent afin d'avoir un chiot sain et adapté à sa future fonction;
• choisir une éducation appropriée, respectant le bien-être physique et émotionnel du chiot, afin qu'il gagne en confiance et en efficacité;
• socialiser les chiens, et plus particulièrement les chiots, avec leurs congénères et les familiariser avec différents objets et types de personnes: âgées, en fauteuil roulant, enfants, avec chapeau, etc.;
• préparer un programme d'entraînement approprié selon la fonction du chien: chien-guide, chien d'activité sociale, chien d'avalanche, chien sanitaire, chien militaire, chien policier, chien de chasse, etc.;
• amener le chien à défendre une propriété sans blesser un éventuel intrus et à développer ses instincts ainsi que ses aptitudes naturelles: garde, chasse, accompagnement, etc.;
• observer et savoir interpréter correctement les différentes réactions et comportements afin de comprendre sa communication;
• apprendre les ordres de base: assis, debout, couché, marche, au pied, cherche, touche, prends, etc.;
• entraîner le chien à effectuer différents exercices précis en fonction de son affectation et de ses missions;
• créer des conditions de travail optimales, stimuler l'animal et répondre à ses besoins;
• s'occuper de sa nourriture et de son hygiène, lui prodiguer les soins nécessaires;
• veiller à son état de santé physique et psychique, surveiller son comportement et repérer d'éventuels problèmes;

Conduite

• assurer des missions de surveillance diverses: chantiers, rondes de nuit, patrouilles, etc.;
• porter secours et rechercher des personnes égarées ou enfouies lors de catastrophes: avalanches, séismes, inondations, etc.;
• lutter contre la criminalité et le trafic de stupéfiants: rechercher des auteurs de délits, des drogues, des explosifs, des objets divers, des biens publics, etc.;
• accompagner des personnes en fauteuil roulant ou avec un handicap visuel par exemple, les assister et effectuer pour elles des tâches difficiles;
• participer à des activités sociales dans des institutions pour personnes avec handicap ou dans des communautés thérapeutiques.

Environnement de travail

Les conducteurs de chiens collaborent avec des éleveurs, des éducateurs canins et d'autres professionnels du domaine canin, mais également avec des policiers, des thérapeutes, des éducateurs sociaux, etc. Ils travaillent essentiellement dehors, par tous les temps, et doivent persévérer pour atteindre leurs objectifs. Dans les entreprises de surveillance, le service peut s'effectuer de nuit ou durant les jours fériés.