Les chimistes/ingénieurs chimistes sont chargés de travaux d'analyse, de recherche, de mise au point de molécules qui entrent dans la synthèse de diverses substances: médicaments, parfums, détergents, cosmétiques, produits alimentaires, matériaux, fibres synthétiques, etc. Ils ou elles transposent les résultats des recherches effectuées en laboratoire en projets industriels et pour ce faire conçoivent, montent et exploitent des équipements destinés à la production à grande échelle de substances spécifiques.

Leurs principales activités consistent à:

Recherche et développement

• élargir le spectre de connaissances théoriques sur les molécules;
• mettre en application les connaissances théoriques pour concevoir le modèle de nouvelles molécules (modélisation), les synthétiser à travers diverses expériences;
• isoler, analyser, identifier des molécules du monde du vivant et comprendre les mécanismes utiles de la vie;
• créer des molécules ayant des propriétés biologiques, tels des médicaments;
• mettre au point des techniques pour améliorer le rendement des réactions chimiques;
• rédiger le mode opératoire, établir un schéma des réactions successives, mettre en relief les mesures à prendre pour la protection de l'environnement (sol, eau, air);
• collaborer avec le département de fabrication pour la mise au point des installations et la fixation de différents paramètres (température, pression, débit, etc.);
• étudier la structure des substances et les propriétés des molécules;
• adapter les produits aux demandes spécifiques de la clientèle et participer à leur mise en oeuvre;

Génie chimique et production

• concevoir, monter des équipements industriels pour produire une nouvelle substance; modifier les appareils existants pour améliorer la production;
• déterminer les conditions qui permettent une production optimale tant quantitativement que qualitativement tout en préservant l'environnement;
• déceler tout défaut de fonctionnement; remédier aux pannes; assurer la sécurité des personnes;
• chercher le meilleur processus de fabrication pour obtenir la pureté spécifiée d'une substance avec un minimum de sous-produits ou de déchets;
• assurer l'encadrement des équipes de production, la gestion du matériel et des stocks;

Marketing et vente

• participer au calcul des coûts de fabrication, à l'élaboration des offres et à la fixation des prix;
• promouvoir les produits.

Environnement de travail

Les chimistes/ingénieurs chimistes collaborent au sein d'équipes multidisciplinaires où se côtoient médecins, biologistes, agronomes, etc. Qu'ils soient dans un laboratoire de recherche ou dans une unité de production industrielle, ils sont souvent debout et portent un équipement personnel de protection (blouse, masque, lunettes). Leurs horaires de travail sont réguliers bien que chargés par moments.