Les architectes conçoivent, rénovent et transforment des bâtiments résidentiels (appartements, villas, chalets, etc.), commerciaux, administratifs ou industriels. Ils élaborent et proposent des projets de construction qui répondent aux aspirations et aux besoins de la clientèle. Ils interviennent à tous les stades d'un projet, depuis la conception d'un bâtiment jusqu'à la fin des travaux en tenant compte des contraintes techniques, des coûts et des délais d'exécution.

Leurs principales activités consistent à:

Conception d'un projet

• anticiper et cerner au plus près les besoins du maître d'ouvrage (commanditaire);
• concrétiser les désirs et les suggestions des clients par des esquisses et des dessins sommaires;
• effectuer une étude de faisabilité d'un projet de construction, tenir compte des caractéristiques du terrain, des impératifs économiques, des règlements;
• conseiller la clientèle sur le genre, le style, les dimensions du projet et sur le choix des matériaux; évaluer les coûts et la durée prévue des travaux, proposer un concept et un programme cohérent de construction;

Réalisation d'un projet

• représenter l'apparence du projet définitif, établir des plans d'ensemble numérisés, des photomontages, des images 3D et parfois une maquette;
• préparer des plans d'exécution détaillés et de distribution intérieure d'agencement;
• demander le permis de construire selon des modalités et des procédures particulières en constituant un dossier avec des plans et des documents officiels;
• lancer des appels d'offres, adresser les soumissions à diverses entreprises (maçonnerie, menuiserie, électricité, etc.), négocier les prix, établir les contrats et attribuer les travaux;

Direction des travaux

• s'assurer que les entreprises exécutent les travaux dans les délais et contrôler leur réalisation en conformité avec les plans et dans les limites budgétaires prévues;
• coordonner l'ensemble des travaux jusqu'à réception de l'ouvrage, résoudre d'éventuels problèmes, corriger les imperfections et rédiger le procès-verbal qui rend compte de l'avancement des travaux au maître d'ouvrage;
• contrôler les factures des entreprises, organiser leurs paiements et régler tous les problèmes administratifs.

Environnement de travail

Les architectes exercent leurs activités tantôt au bureau pour la conception et réalisation de projets et tantôt sur les chantiers pour le contrôle et la coordination des travaux. Souvent à la tête d'une petite équipe constituée de dessinateurs et de dessinatrices, ils collaborent régulièrement avec d'autres spécialistes de la construction (ingénieurs civils, entrepreneurs, architectes d'intérieur, etc.). Leurs horaires sont en principe réguliers, mais certains chantiers exigent beaucoup de disponibilité.