Le ou la céramiste maîtrisent les étapes de fabrication d'objets en terre cuite (grès, faïence, porcelaine, etc.), de leur conception à leur commercialisation. Ils connaissent les techniques de façonnage, de décoration, d'émaillage et de cuisson des produits qu'ils ont imaginés. Ils créent, selon leur propre inspiration ou sur commande, des pièces uniques ou produites en petite série: tasses, assiettes, sculptures, mosaïques ornementales, etc.

Leurs principales activités consistent à:

Conception

• collecter des informations et de la documentation relative au projet (objets fonctionnels ou décoratifs); étudier sa faisabilité;
• réaliser des croquis et des maquettes à la main ou à l'aide de logiciels informatiques;
• effectuer des essais de façonnage, de décor et de cuisson afin de trouver le mode de fabrication approprié;

Réalisation

• déterminer les matériaux adaptés pour réaliser le projet: grès, porcelaine, faïence, etc.;
• façonner le produit en utilisant différentes techniques de mise en forme: moulage, tournage, modelage, etc.;
• décorer les objets au pinceau, par tampons, par transferts d'images, etc.;
• procéder à l'émaillage;
• cuire les objets en choisissant une technique de cuisson adaptée à la production;
• contrôler la qualité de la réalisation, repérer les pièces présentant des défauts et résoudre au besoin les problèmes rencontrés;

Présentation et promotion

• élaborer des documents de présentation de son travail et des produits réalisés: portfolio, CD, site Internet, etc.;
• mettre en valeur et photographier le produit;
• présenter et vendre sa production dans des expositions, des galeries, des foires, des marchés, etc.;

Gestion de l'atelier

• gérer les stocks de matière première et d'objets finis;
• entretenir les outils et les machines;
• appliquer les règles de protection de l'environnement;
• tenir la comptabilité.

Environnement de travail

Les céramistes travaillent en général de façon indépendante dans leur propre atelier, parfois aussi dans un atelier collectif. En fonction de leur dynamisme et des spécificités de leur production, ils peuvent collaborer avec des bijoutiers, des designers, des fleuristes, des architectes, etc.