Le bijoutier-joaillier ou la bijoutière-joaillière fabriquent, réparent, modifient ou entretiennent des bijoux et des éléments de bijoux: bracelets, colliers, broches, bagues, fermoirs. Ils travaillent des matériaux nobles comme de l'or, de l'argent, du platine ou du palladium, des pierres précieuses ou divers matériaux fantaisie tels que caoutchouc, fil synthétique, bois, corde, etc. Ils réalisent aussi des étuis, boîtes, accessoires, etc.

Leurs principales activités consistent à:

Conseil à la clientèle

• accueillir le client, examiner sa demande et le conseiller;
• vérifier la faisabilité de la création, de la réparation ou de la modification des objets;
• établir un devis, en évaluant le temps de travail et la quantité de matériaux nécessaires; le soumettre au client;
• réaliser des travaux administratifs simples: commande de matériel, établissement de bons de livraison et de factures, correspondance avec les clients et les fournisseurs, etc.;

Conception et préparation

• concevoir des bijoux par le biais de recherches conceptuelles ou sur la base de modèles fournis par le client;
• sélectionner les matériaux en tenant compte de leur provenance et du respect des ressources;
• définir les procédés de fabrication appropriés;
• produire des esquisses, des illustrations et des dessins, ainsi que des modèles à l'échelle afin de visualiser le produit fini;
• planifier les processus de travail et préparer les matériaux et l'outillage, y compris les données numériques en cas de fabrication assistée par ordinateur;

Fabrication, réparation et modification

• fabriquer des bijoux en métal ou en alliage: couler le métal dans un moule, puis l'étirer, le laminer (amincir par une forte pression), le forger, l'emboutir (travailler une plaque pour lui donner une empreinte ou une forme), le ciseler, etc. afin de lui donner la forme ou l'aspect voulu;
• assembler les éléments métalliques, organiques ou inorganiques en utilisant diverses techniques: brasage, soudage, rivetage, vissage, collage, etc.;
• transformer des objets par sciage, limage, fraisage, perçage, etc.;
• traiter les surfaces selon la texture finale souhaitée: polissage, galvanoplastie (recouvrir d'une mince couche d'un autre métal par électrolyse), etc.;
• ajouter et sertir des pierres précieuses, réaliser les finitions et apposer un tampon sur les métaux précieux;
• choisir la technique à utiliser: sertissure sur griffe (la pierre est placée au centre des griffes qui sont ensuite rabattues sur elle), sertissure à grains (de petits copeaux arrondis sont rabattus sur la pierre), sertissure close (la pierre est enchâssée, puis une paroi entière ou le métal du bijou est repoussé sur elle);
• réparer les bijoux ou parties de bijoux selon les souhaits des clients.

Environnement de travail

Les bijoutiers-joaillers travaillent seuls ou en petites équipes dans un atelier, assis durant de longues périodes devant leur établi. Ils travaillent dans de grandes entreprises de l'industrie joaillière ainsi que dans de plus petites exploitations artisanales. Ils réalisent aussi bien des séries que des produits uniques. Leur clientèle est composée de clients privés et de clients commerciaux tels que des entreprises de l'industrie horlogère, des commerces de détail et des ateliers. Ils collaborent également avec des musées et des ateliers de restauration.