La technicienne-dentiste ou le technicien-dentiste confectionnent, adaptent et réparent des prothèses dentaires, des couronnes, des bridges, des appareils de redressement ou encore des appareils d'orthodontie (correcteurs) permettant de remplacer des dents manquantes ou de corriger des déformations buccales. Elles et ils fabriquent, selon les directives des médecins-dentistes, une denture ou un appareillage esthétique, confortable et fonctionnel.

Leurs principales activités consistent à:

Préparation et rangement

• créer, à partir des empreintes réalisées par les médecins-dentistes au moyen d'un scanner intra-buccal, un modèle des mâchoires en plâtre spécial ou par impression 3D qui représente exactement la bouche des patients
• recycler ou éliminer les déchets selon les normes environnementales en vigueur

Confection de couronnes et de bridges

• préparer des moules de couronnes ou de bridges en cire à partir du modèle en plâtre ou en résine, ou les concevoir avec un logiciel de conception assisté par ordinateur (CAO)
• intégrer les moules de couronnes ou de bridges en cire dans un matériau résistant à la chaleur; y couler du métal en fusion, comme de l'or ou un alliage; laisser refroidir
• ajuster, polir et fraiser, à l'aide de fraiseuses commandées par ordinateur, les couronnes et les bridges obtenus
• appliquer et cuire de la porcelaine sur la couronne, pour façonner une dent
• meuler les surfaces
• glacer la porcelaine, en veillant à assortir la teinte de la dent artificielle à la dentition des patients

Préparation d'une prothèse

• choisir la forme et la couleur des dents avec les médecins-dentistes et les patients
• monter et ajuster les modèles sur un articulateur pour contrôler les différents mouvements de la mâchoire
• confectionner l'armature métallique, y fixer les dents artificielles et faire tester le modèle aux patients
• confectionner des prothèses complètes pour les personnes édentées
• assister parfois à l'essayage de la prothèse directement chez les médecins-dentistes, effectuer les adaptations nécessaires

Fabrication d'appareils orthodontiques

• confectionner des appareils orthodontiques composés de fils métalliques courbés et de vis pour rectifier une mauvaise disposition des dents ou une malformation de la mâchoire
• fabriquer, à la main ou avec un logiciel CAO et une imprimante 3D, des gouttières en résine (moulage inverse de la forme des dents) selon le traitement décidé; découper et polir les bords

Environnement de travail

Les techniciennes-dentistes et techniciens-dentistes travaillent seuls ou en petite équipe dans un laboratoire spécialisé indépendant ou associé à un cabinet dentaire. Elles et ils fabriquent artisanalement des pièces uniques, sur mesure, dans le respect des délais imposés par les médecins-dentistes avec qui ils collaborent quotidiennement. Ces professionnels portent des vêtements de travail spécifiques et, pour certaines activités, des lunettes de protection.