L'arboricultrice ou l'arboriculteur produisent des fruits et des baies en tous genres. Elles et ils plantent les cultures fruitières, soignent les arbres, stockent et vendent les fruits récoltés qui peuvent être consommés directement ou transformés. Ces professionnels travaillent la terre à l'aide de machines dans le respect de l'environnement. Certains optent pour l'arboriculture biologique qui répond à des règles précises de production.

Leurs principales activités consistent à:

Préparation du sol

• sélectionner la forme de culture (plein sol, hors sol, etc.) et le mode de production (biologique, biodynamique, prestations écologiques requises, production intégrée, etc.) les plus adaptés au terrain
• préparer, niveler et aménager le terrain pour le cultiver
• désherber, puis enrichir le sol par des traitements spéciaux ménageant l'environnement
• planifier les travaux selon les conditions météorologiques
• utiliser les machines, les véhicules et les technologies d'agriculture de précision (Smart Farming) en respectant les consignes de sécurité
• prélever des échantillons de terre et les faire analyser en laboratoire pour vérifier leur teneur en éléments fertilisants

Plantation et culture

• préparer les plants, les multiplier pour obtenir de nouvelles variétés
• planter des arbres fruitiers, des arbustes en fonction de la saison et du terrain (types de sols et exposition); piqueter, aligner et respecter la densité des parcelles
• suivre les recommandations des spécialistes et les exigences du marché pour proposer différentes variétés
• apporter les soins nécessaires aux vergers (engrais, greffe, taille, palissage, irrigation) durant toute la période de végétation
• lutter contre les maladies et les parasites en appliquant des traitements phytosanitaires autorisés
• observer la maturation des fruits, les protéger contre les oiseaux et les intempéries avec des filets paragrêle ou des bâches anti-pluie

Récolte et commercialisation

• cueillir les fruits arrivés à maturation
• trier, nettoyer et conditionner les récoltes dans des emballages spéciaux en respectant les règles d'hygiène
• livrer une partie des fruits aux grossistes ou les vendre sur place
• étiqueter les quantités destinées à la vente directe, indiquer l'origine, le label, la classe, le prix
• conserver les récoltes dans des entrepôts climatisés
• transformer les fruits: jus, fruits secs, confitures, alcools, etc.

Entretien des équipements et des bâtiments

• entretenir, rénover et moderniser les bâtiments, les tracteurs, les machines et l'outillage comme la récolteuse, la plateforme élévatrice, les pulvérisateurs ou les tronçonneuses
• procéder aux réglages d'usage et aux petites réparations
• nettoyer les pompes à traiter et les filtres

Gestion de l'exploitation

• assurer des tâches administratives: commandes, livraisons, factures
• analyser les rendements, maîtriser les coûts de production
• prévoir des investissements et en définir le financement
• engager du personnel, organiser et superviser son travail

Environnement de travail

Les arboricultrices et arboriculteurs collaborent à l'exploitation d'un domaine arboricole ou en sont propriétaires. Elles et ils travaillent principalement en plein air et sont tributaires des conditions météorologiques. Leurs horaires sont chargés et s'adaptent aux temps forts de la belle saison. Ces professionnels ont de fréquents contacts avec leurs fournisseurs et clients (privés, restaurateurs, grossistes, etc.). Certains s'occupent aussi de viniculture, de cultures maraîchères ou élargissent leurs activités en se tournant vers l'agritourisme.