L'ingénieur ou l'ingénieure en chimie développent des méthodes et des équipements, conçoivent les installations industrielles pour la fabrication de nouveaux produits chimiques ou pharmaceutiques: médicaments, produits d'hygiène ou agrochimiques, parfums, textiles, etc. Ils cherchent des procédés susceptibles d'assurer la sécurité du personnel, de protéger l'environnement, d'économiser des matières premières et de diminuer la quantité de déchets.

Leurs principales activités consistent à:

Développement de produits

• analyser toutes les réactions chimiques qui mènent à la synthèse d'un nouveau produit, en collaboration avec les professionnels du département de recherche;
• chercher le meilleur processus de fabrication pour obtenir la pureté spécifiée d'une substance avec un minimum de sous-produits ou de déchets;
• isoler, analyser, identifier et mesurer (poids ou volume) les produits d'une réaction;
• déterminer les conditions qui permettent une production optimale tant quantitativement que qualitativement;
• rédiger le mode opératoire, établir un schéma des réactions successives, mettre en relief les mesures à prendre pour la sécurité et la protection de l'environnement;
• collaborer avec le département de fabrication pour la mise au point des installations et la fixation de différents paramètres (température, pression, débit, etc.);

Développement de procédés de production

• mettre au point le processus de fabrication d'un produit, en déterminer les différentes opérations: alimentation de l'installation en matières premières, mélange et réaction des substances, refroidissement, purification et séparation des produits, séchage, emballage;
• établir les schémas de l'installation, déterminer les caractéristiques et les dimensions des appareils en tenant compte des normes de sécurité et de protection de l'environnement;
• dessiner les plans et établir les procédures de montage et de test; rédiger les modes opératoires;
• organiser et superviser les travaux de montage, les tests, les réglages des tableaux de commande, des systèmes de sécurité et d'alarme, la mise en service de l'installation;
• organiser les postes de travail et former les collaborateurs;
• analyser les matières premières, les produits intermédiaires, les effluents liquides ou gazeux; contrôler les produits finis et leur assurer une qualité conforme aux standards reconnus;
• améliorer les procédés de fabrication afin d'obtenir un rendement optimal;

Marketing et vente

• participer au calcul des coûts de fabrication, à l'élaboration des offres et à la fixation des prix;
• promouvoir les produits.

Environnement de travail

Les ingénieurs en chimie travaillent dans diverses entreprises industrielles chimiques ou dans des bureaux d'études spécialisés. Ils collaborent avec d'autres ingénieurs, des médecins, des chercheurs et du personnel de laboratoire. Selon les conditions de travail, ils portent un équipement de protection (blouse, lunettes, masque), certaines substances pouvant être dangereuses.