L'installateur sanitaire ou l'installatrice sanitaire posent les conduites d'eau potable, de gaz et d'air comprimé ainsi que les canaux d'évacuation des eaux usées. Ils montent et raccordent divers appareils (lavabos, baignoires, WC, éviers, douches, etc.) et installent la robinetterie. Ils entretiennent et réparent les canalisations domestiques et industrielles à l'intérieur et à l'extérieur des constructions.

Leurs principales activités consistent à:

Travaux de préparation et de montage

• étudier les plans fournis par l'architecte ou le projeteur en technique du bâtiment; repérer l'emplacement des différents appareils ainsi que le parcours des conduites d'eau potable et des canalisations;
• préparer le matériel et les outils en fonction des travaux programmés; organiser leur transport et leur entreposage sur le chantier;
• couper des tubes en matière synthétique, les assembler, les souder pour fabriquer les conduites d'évacuation d'eaux usées;
• poser, ajuster et fixer les conduites d'amenée d'eau et celles d'évacuation, avant le coulage de la dalle;
• scier, fileter, tarauder les tuyaux en acier ou en cuivre, les assembler par soudage ou par sertissage, les fixer au mur ou au plafond;
• mettre en place les vannes et batteries de distribution, les raccorder aux réseaux publics d'eau ou de gaz;
• couper des tubes en matière synthétique, fixer des raccords à leurs extrémités; les monter pour relier la robinetterie aux conduites de distribution; vérifier l'étanchéité;
• installer les appareils et les machines: lavabos, douches, baignoires, cuvettes de WC, chauffe-eau, machines à laver, cuisinière à gaz; poser la robinetterie;
• contrôler les installations avant leur mise en service et procéder aux essais;

Travaux de maintenance et d'entretien

• localiser une éventuelle fuite et y remédier;
• démonter et remplacer un appareil sanitaire endommagé (lavabo, bassin de douche, évier, etc.), un robinet abîmé; changer un joint usé;
• détartrer une installation, notamment les chauffe-eau;
• modifier des conduites, changer des appareils et des robinets lors des rénovations ou des transformations.

L'installateur sanitaire ou l'installatrice sanitaire accomplissent des tâches variées, le plus souvent à l'abri des intempéries. Ils collaborent avec les architectes ou les projeteurs en technique du bâtiment et coordonnent leur travail avec celui des différents corps de métiers de la construction. Selon l'importance des travaux à exécuter, ils opèrent seuls ou avec un aide.

La formation d'installateur sanitaire ou d'installatrice sanitaire s'acquiert par un apprentissage.

Lieux

• formation pratique (4 jours par semaine) dans une entreprise d'installations sanitaires;
• formation théorique (1 jour par semaine) à l'école professionnelle. 

• 3 ans. 

• scolarité obligatoire achevée;
• certaines entreprises ou écoles recourent à un examen d'admission. 

Titre obtenu

• certificat fédéral de capacité (CFC) d'installateur ou d'installatrice sanitaire. 

Possibilité d'obtenir une maturité professionnelle, pendant l'apprentissage ou après l'obtention du CFC, selon des modalités variables d'un canton à l'autre.

 
Contenu

Branches théoriques (sur 3 ans)	Leçons
Connaissances professionnelles: chimie, physique, matériaux, alimentation en eau, évacuation des eaux, isolation, alimentation en eau chaude et en gaz, informatique, calcul, technique, etc.	360
Dessin professionnel / préparation du travail	240
Culture générale	360
Gymnastique et sport	120
Total	1080

Après quelques années d'expérience professionnelle et après un perfectionnement en entreprise, l'installateur sanitaire ou l'installatrice sanitaire peuvent accéder à des postes à responsabilités: chef-fe, contremaître-sse.

CFC délivrés en Suisse romande en 2007:

FR: 19; GE: 12; JU: 3; NE: 11; VD: 29; VS: 18.

Perfectionnement
Les installateurs sanitaires peuvent envisager les perfectionnements suivants:

• apprentissage complémentaire de ferblantier-ère, projeteur-se en technique en bâtiment (option installations sanitaires);
• diplôme de technicien-ne ES en gestion énergétique, 3,5 ans en emploi, Neuchâtel;
• brevet fédéral de contremaître-sse sanitaire ou de chef-fe de projet en sanitaire;
• brevet fédéral de thermiste, 8 jours sur 4 mois, Yverdon-les-Bains;
• diplôme fédéral d'installateur-trice en technique du bâtiment (sanitaire); 
• technicien-ne ES en bâtiment (option sanitaire);
• ingénieur-e HES en systèmes industriels, 3 ans à plein temps, divers lieux de Suisse romande;
• etc.  

Pour plus de détails, consulter www.orientation.ch/perfectionnement.